Bộ phim

Sau khi nỗ lực của đạo diễn Richard Purdum nhằm chuyển thể truyện "Người đẹp và quái vật" thành một sản phẩm phim hoạt hình chiếu rạp bị loại bỏ rồi lại tái khởi động, CEO của Disney Jeffrey Katzenberg yêu cầu bộ phim phải được thiết kế theo phong cách nhạc kịch Broadway gợi nhớ tới bộ phim Nàng tiên cá (1989), mời nhà viết lời Howard Ashman và nhà soạn nhạc Alan Menken biên soạn các bài hát cho phim này.[3][4] Ashman và Menken, những người vừa hoàn thành phần nhạc phim Nàng tiên cá,[5] đã bắt đầu viết các bài hát cho dự án phim hoạt hình tiếp theo của họ Aladdin (1992).[3] Ashman, người vừa bị chẩn đoán nhiễm HIV, ban đầu từ chối tham gia nhóm sản xuất phim Người đẹp và quái thú đầy áp lực. Tuy nhiên, cuối cùng ông đã đồng ý.[3]

Nữ diễn viên người Anh Angela Lansbury thực hiện cả phần lời thoại và giọng hát của nhân vật Mrs. Potts trong phim. Lansbury nói với tờ The Huffington Post rằng Ashman và Menken ban đầu viết "Beauty and the Beast" theo phong cách một bài hát nhạc rock. Mặc dù Lansbury thích thú với bài hát này, cô cảm thấy mình không có khả năng thu âm nó bởi phong cách của bài hát này không mấy quen thuộc với cô. Cô băn khoăn về việc các nhạc sĩ chọn cô, hỏi họ rằng, "Các anh có chắc muốn để tôi làm việc này không?"[6] Lansbury cũng cảm thấy mặc dù giọng hát của cô không ở trong điều kiện thực sự tốt để thu âm ca khúc "Beauty and the Beast", cho rằng sẽ không an toàn khi cô phải chịu đựng nhiều "nốt dài, mở rộng" của bài hát.[7] Ashman và Menken chỉ đơn giản khuyên Lansbury "hãy hát bài hát này theo đúng cách [cô] hình dung nó".[6] Cuối cùng, cô đã thu âm thành công bài hát chỉ trong đúng một lần thu.[7][8]

Đĩa đơn

Do bộ phim Beauty and the Beast đã nhận được tới ba đề cử giải Oscar riêng biệt cho giải Bài hát gốc hay nhất, nhà sản xuất Don Hahn bày tỏ lo ngại điều này sẽ dẫn tới việc tác phẩm sẽ bị lu mờ. Trong nỗ lực nhằm thuyết phục khán giả bầu chọn cho bài hát chủ đề của phim, Disney quyết định phát hành bài hát "Beauty and the Beast" dưới dạng một đĩa đơn.[9] Menken coi "Beauty and the Beast" là một "bước ngoặt" trong sự nghiệp của ông, giải thích rằng đây là lần đầu tiên một trong số các tác phẩm của ông được sắp xếp lại cho một mục đích như vậy. "[Nhà sản xuất âm nhạc] Walter Afanasieff...đã nhào nặn ['Beauty and the Beast'] thành một thứ rất khác biệt so với những gì tôi đã dự định," Menken phản ánh. "Walter đã biến nó thành của riêng mình".[5] Do phòng thu không thể chi trả cho một "ca sĩ lớn", họ mời ca sĩ người Canada Celine Dion, người hầu như không được biết đến ở Mỹ vào thời điểm đó, để thu âm một phiên bản pop của bài hát này. Lo ngại rằng Dion sẽ không gây nhiều sự chú ý bởi danh tiếng ít nổi của cô, Disney mời thêm ca sĩ người Mỹ Peabo Bryson, một ca sĩ nổi tiếng và thành công hơn thời bấy giờ, để thu âm bài hát này cùng với cô dưới dạng một bản song ca. Và cuối cùng, "Beauty and the Beast" đã giành giải Bài hát gốc hay nhất.[9] Thành công của đĩa đơn này thường được gắn liền với việc giới thiệu Dion với khán giả toàn cầu và mở đầu sự nghiệp một ca sĩ thu âm quốc tế của cô.[10][11]